金鳳朝最後一級考試稱為殿試， 歷來殿試在會試放榜後的第二日舉行。

女皇殿前親自提問， 貢生回答。

可因為明行女皇幹出了荒唐事， 朝廷震蕩， 殿試之時， 女皇全程一言未發。

由內閣四位閣老親自提問， 考生一一作答。

最終結果交由鎮南王與長帝卿二人商量定奪。

殿試結束，貢生退下。

太和殿內，兩人就狀元之位的問題上險些失了君子之禮儀。

鎮南王君認為歷來探花俱是要才貌雙全之輩， 一甲第三名乃隴州年約四十的中年書生，配不上探花之位。提議將一甲頭名柳蒼雲降至探花。

長帝卿卻堅決反對， 認為一甲第二名與柳蒼雲策論一比，遜色太多， 倘若因了慣例，將她點為探花， 科舉如何公正。

兩人爭吵不休，後來四位閣老出面， 才提出了折中的法子。

第三名探花與第二名榜眼策論水平相差不大， 狀元之位不變，將一甲第二名與第三名的位置調換。第二名賈子雲容貌雖比不得狀元柳蒼雲，卻亦是翩翩女君子，探花之位名副其實。

兩人聽了此番提議，才最終定奪今科前三甲。

――

殿試結束第二日科舉放榜，前三甲賜進士及第。

寒門子弟第一人柳長寧的名字便是從這一刻開始記錄入金鳳朝史冊。

這一日，狀元、榜眼、探花三人騎高頭駿馬， 打馬游街，全金陵城泰半的閨閣公子蒙著面紗，聚在金陵城的主街道兩側，伸頭張望。

街道兩旁人潮湧動，比往年更甚。

兩側酒樓雅間更是早早滿員，京中達官貴人提前守在雅間，大開窗柩，企圖榜下捉婿。

頭甲三人坐在高頭大馬之上，出宮門，駕馬行來，鞭炮聲、敲鑼打鼓聲，聲聲震耳。

街邊的人伸長脖子往裏瞧，翹首以盼。

鑼鼓聲敲打了好半晌，車隊行來，

狀元女君被人前擁後簇的出現在眼前。

年輕女子端坐在高頭大馬之上，頭戴金花烏紗帽、身穿大紅官袍，黑金寬玉帶系腰，寬大官服加身，難掩她纖長俊秀的身形。

她兩旁跟著榜眼、探花，皆是眼底含笑。唯有她肅著臉，眼神淡漠，唇薄薄一片，目不斜視。

一眼看應是極薄情之人，可人群中看熱鬧的公子們卻被一眼勾了魂魄，哪還管薄情不薄情，將手中的荷包紛紛仍在她的身上，含羞帶怯。

卻無奈被她一一擋開，只教那芳心暗許的哥兒眼底落寞一片。

酒樓二樓官宦之家的主人，神色急切，命令小廝守在皇榜前，企圖將如意兒婿捉回自己家中。

翹首以盼，等來等去，卻亦是算盤落空。

一甲三人游街結束，揭榜後。並不做停留，急匆匆的隨著的侍衛入了皇宮，參加瓊林宴。

瓊林宴在瓊林苑舉行，位於紫禁城以北，與禦花園隔著金明池遙遙相對。

瓊林苑門前是長長的牙道，牙道兩旁古松柏樹。

繞過拱門，入眼是綠柳低垂，寶砌池塘、甬道相銜，繁花錦簇。

園中設宴。

女皇坐在上首，兩側分設桌椅，其上擺放珍饈佳肴，瓊漿酒釀。

權臣已是分次坐於席間。

柳長寧與一甲二人上前跪拜，倒不見多少慌張，一應叩拜禮下來，沈穩有度，舉止端儀。

周圍大臣看著她長身玉立的模樣，眼底皆是滿意之色。

恨不能上前，與她立即說上一句兒女親家之事。

三人入得席間，士族權臣便再也坐不住。

汝陽侯覷了一眼左右蠢蠢欲動的幾位大臣。

快人一步，拱手出列，求道：“今日瓊林宴上，臣觀柳狀元一表人才，氣度不凡。私下甚是喜愛，恰逢家中嫡子年方十八，儀態尚佳，雲英未嫁。與柳狀元再適合不過……"

汝陽侯話將將說至一半，分坐在次席的大臣們便紛紛打斷這老狐貍的央求。

爭搶道：

“汝陽侯君此言差矣，下官家中亦有適齡哥兒，如何便先輪到你家……”

“狀元女君一表人才，本官亦甚是喜愛。家中幼子琴棋書畫樣樣俱全……配柳狀元應也是神仙眷侶。"

……

一群官員吵吵嚷嚷。

裴元紹氣的不輕，人人都在爭搶他的人，他……只能忍住心頭沖動，看著這群人亂舞。

心情不愉，上揚的微笑唇壓了三分，眼角餘光瞟向那人。

見她神色泰然，絲毫未有拒絕之意。纖長的手指托著杯盞，慢條斯理的喝茶。

茶水溢在唇角，伸出粉嫩的柔軟，將唇瓣上的水珠卷入口中。

隨著她的動作，隔岸在禦花園游園的世家公子們，看的眼睛發直，含羞帶怯，投過來的視線皆是傾慕之意。

裴元紹一巴掌重重趴在前方的紅漆紫檀木方桌上。

用了全力，桌上的瓜果、碗碟震得三尺高。

爭論不休的官員止了聲音，見帝卿面色難堪，這才察覺殿前失儀，默默的埋下頭，不敢多語。

裴元紹掃了一眼眾人，勾唇，笑意不達眼底：“諸位既如此喜歡金科狀元柳長寧，聖駕面前爭搶。將皇家宴席，當成了爭吵的坊市。此女既然如此好，諸位爭論不休不分上下。不若招來當本殿委屈一二，招來當贅妻，爾等看可好？”

他似笑非笑，視線從宴席內權臣的臉上一一劃過，圓潤的指腹漫不經心的摩挲著腰間紅鞭上掛著的飾品。

這是一個紅繩編織而成的連環結，是昨夜一晌貪歡後，他沒臉沒皮央著那人送他的“成親信物”。

她雖臉上不耐煩，說著沒有。

今日一早，卻在他的紅鞭鞭柄編成一個連環結。她說此乃盤長結，倘若他乖乖等她回來，她便告訴他此結的寓意。

裴元紹摩挲著腰間盤長結，心中怒氣微平。

視線移向旌寰身上，唇角的弧度咧的大了些：“本殿將柳狀元招入府中當贅妻，旌主意下如何？”

旌寰今日並沒著官服，穿了身直領淺藍長衫，添了幾分儒雅。

他轉動著手中的玉扳指，唇角無笑：“微臣不知。殿下與諸位大人皆想要與柳狀元結親，亦需要問問她的意思，指不定此女心有所屬不願意呢？”

旌寰說完，側眸，睨了一眼下首泰然自若的正主，唇角弧度加深，意味深長的威脅道：“柳狀元，你說本王可說的對？”

席間的一眾大臣低垂著頭，莫不敢吭聲。

原是想榜前招兒婿，萬料想到，上首的兩位主子，心思難測，對這金科狀元的婚事似另有盤算，爭鋒相對……

見情形不對，方才尚且爭吵面紅耳赤的大臣，此刻不約而同裝縮頭烏龜，眼觀鼻鼻關心。

狀元女君再如何出色，帝卿與鎮南王想要插手此女之事，他們便管不了太多。

瓊林宴上一時鴉雀無聲。

周圍的視線隱晦的落在自己身上，柳長寧放下茶盞，起身，繞過矮桌。

沖女皇行禮後，垂頭回道：“帝君明鑒，殿下與諸位大人擡愛，可蒼雲早已於三年前娶夫郎袁氏。糟糠之夫不可棄，家中內子為臣操勞，育……育子，雖脾性烈，容不得後宅三夫四侍。卻亦是好夫郎。微臣萬不能娶帝卿與諸位大人家的公子。”

她垂首，語氣堅定，身板挺的筆直，寧折不彎。

旌寰轉動著大拇指處的玉扳指，張嘴正**說話。

對側的長帝卿卻突然勃然大怒，他一把將桌前的茶盞扔在柳長寧腳下。

雙目陰鷙：“柳狀元是當眾拂本宮與諸位大人臉面？”

她擡眸，眸內笑意一閃而逝，恭敬跪身道：“微臣不敢！”

“不敢？”裴元紹盯著她的發璇兒，手指纏繞在盤長結上。瞇著眼，憋著氣恨聲道：“狗東西，殿前你尚且敢冒犯本殿，還有何不敢？”

他雙眼如鉅，覷了一眼鴉雀無聲的權臣，皮笑肉不笑道：“狀元又如何？滿腹詩書，卻是一酸腐書生，不懂為官之道，殿前冒犯皇家，不堪大用，本殿今日革你……”

他的聲音極緩，一字一頓，發作的話尚且沒說完，旌寰便已是忍不住，冷著臉，輕咳一聲：“殿下！適可而止的好！本王觀柳狀元對其夫郎情深義重，感人肺腑。殿前拒婚實乃情有可原。您如此懲罰，因公謀私，落了下乘！”

“哦？”裴元紹神色不變，不陰不陽的笑了笑：“鎮南王君倒是護著這狗東西，可本殿今日心情不好。柳狀元今日殿前失儀，，總要罰她漲漲記性。罷了，既是王君求情，死罪可免活罪難逃。罰柳長寧下放膠州，無政績不得再提拔入京為官……”

他迎著旌寰黑沈沈欲阻攔的面色，不鹹不淡道：“本殿調令六品官員職位，鎮南王莫非也要管？”

頓了頓，噗嗤笑出聲道：“這兩年鎮南王君管理朝堂受累，皇家規矩險些忘了。本殿輔國帝卿調任一六品小官的權利是先皇給的。此處容不得你一個外姓王插嘴。”

旌寰瞇著眼，磨著牙齒，一把掰碎手中的玉扳指。

“殿下說的是，微臣……忘了！規矩~！”

柳長寧擡眸不著痕跡的看了一眼不遠處無人對峙的紅衣男子，唇角微勾。

周圍朝臣俱是用看倒黴蛋的眼神看著金科狀元，心情覆雜。長帝卿今日瓊林宴突然發作，哪裏是真心要令金科狀元柳蒼雲入贅，分明是借此女敲打鎮南王罷了。

只可憐，好好的寒門第一人，三元及第的狀元，當了這出頭鳥。

時也，命也！

大臣們這邊廂感嘆柳長寧命不好，卻不知方才恨不能啖其血肉的長帝卿，偷偷的對著倒黴蛋柳蒼雲，伸出粉紅色的柔軟。

粉色she尖沿著杯沿，極為魅惑的舔了一圈兒，又故作無事人似的靠坐了回去。

柳長寧瞇著眼，盯著他挺翹的豐臀，眸色漸暗。

這男子，不成體統的很！

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